「柔よく剛を制す」の意味と例文

「柔よく剛を制す」の「柔」は「やわ」ではなく「じゅう」と読みます。また「剛」は「つよし」ではなく「ごう」と読みます。「柔よく剛を制す」はこの形で故事成語になっているため、その他のバリエーションはありません。類語は「柳に雪折れなし」などがあります。

「柔よく剛を制す」は古代中国の老子の思想を基調に書かれた兵書『三略』の「柔は能く剛を制し、弱は能く強を制す」が由来だとされています。これは、「柔軟性のあるものが、そのしなやかさによって、かえって剛強なものを押さえつけることができる」という意味です。ここから、「柔よく剛を制す」は弱い者が強い者を負かしてしまうことを言うようになったそうです。柔道の技では相手の力を巧みに利用し、体の小さい人でも体の大きい人を投げ飛ばすことができるところから、「柔よく剛を制す」は柔道用語としてよく使われています。