「意味深長」の意味と例文

「意味深長」の「深長」は「慎重」ではなく「深長」と書きます。「意味深長」はこの形でひとつの四字熟語になっているため、その他のバリエーションはありません。

「意味深長」の由来は中国の儒学者・朱熹が著した『論語集注』の序説にあると言われています。その中で「程子曰。頤自十七八讀論語。當時已曉文義。讀之愈久。但覺意味深長。」という言葉があり、そこに「意味深長」という言葉が使われました。この意味は「程子が言うには、自分は17～18才から論語を読んでいて、当時、既に文章の意味は分かっているつもりだったが、論語を読んで久しくしてから、意味の深さを悟った」という意味です。この文中に出てくる程子は中国の儒学者・程頤のことで、朱子学・陽明学の源流の一人と言われている人物です。