「善は急げ」の意味と例文

「善は急げ」の「善」は「よし」ではなく「ぜん」と読みます。「善は急げ」はこの形でことわざになっているため、その他のバリエーションはありません。類語は「先んずれば人を制す」、対義語には「急がば回れ」「急いては事を仕損じる」などがあります。

「善は急げ」は仏教で最も古いお経のダンマパダから派生したと言われています。そのお経に「善を為すのを急げ、悪から心を退けよ、善を緩くしたら心は悪事をたのしむ」というのがありますが、これは「人は煩悩があるため、善い行いをするには怠け心や欲望に打ち勝つ必要があるが、善い行いをするのが遅いとつい怠け心などの煩悩に負けてしまうので、幸せになりたければ善は急いで行うべきだ」という意味です。ここから、「善は急げ」ということわざが使われるようになったと言われています。