「渡りに船」の意味と例文

「渡りに船」の「船」は「せん」ではなく「ふね」と読みます。「渡りに船」はこの形で慣用句になっているため、その他のバリエーションはありません。類語は「地獄で仏に会ったよう」「闇夜に提灯」などがあります。

「渡りに船」は仏教の経典『法華経』の一文「渡りに船を得たるが如く」に由来すると言われています。法華経で仏は困ったときに突如現れる船のように助けてくれる慈悲のあるものだと説明されていて、そこから、「渡りに船」は、すべての人々を苦しみから救う仏の慈悲のように貴重なものを意味するようになったのですが、徐々に仏教的な意味合いが薄れ、悪事を働く人間にとって都合が良いというような時にも使われるようになったと言われています。