「八方美人」の意味と例文

「八方美人」の「八方」は「はちかた」ではなく「はっぽう」と読みます。「八方美人」はこの形で四字熟語になっているため、その他のバリエーションはありません。

「八方美人」は森鴎外の『羽鳥千尋』の「八方美人主義は死んでも学ばれない」という一節が由来だと言われています。「八方美人」の「八方」は四方八方のことで、あらゆる方向を意味します。「美人」は美しい人という意味ではなく、その人にとって好ましい人という意味なので、「八方美人」は、あらゆる人に如才なく好ましく振る舞うことを言うようになったと言われています。もともとは「欠点の無い美人」という意味に使われていたようですが、現在は誰に対してもいい顔をするというマイナスイメージで使われるようになってきました。