「見ざる聞かざる言わざる」の意味と例文

「見ざる聞かざる言わざる」は「みざるきかざるいわざる」と読みます。「見ざる聞かざる言わざる」はこの形でことわざになっているため、その他のバリエーションはありません。

「見ざる聞かざる言わざる」は「三猿」と言い、日本だけではなく、世界各国に似たようなものが存在しています。もとは古代エジプトで言われていた言葉で、「正しくないことは見るな、聞くな、言うな」という意味で使われていたと言われています。ですが、日本に入ってきたのは孔子の「論語」の「非礼勿視、非礼勿聴、非礼勿言、非礼勿動」の一節が由来だと言われています。これは、社会の規範や道徳を表す「礼」に対して反することを見たり、聞いたり、言ったり、行ったりしてはいけない（正しいことを行え）という意味です。他にも道教の庚申信仰が猿の使いだったところから、道教に由来するという説もあります。昔は庚申の日の夜に人の寿命が決まると言われていて、人々は天帝にマイナスの判断の告げ口をされないために、この日一晩中飲み明かしたと言われています。これらから、見る聞く話すことを慎み、厄難を避けるということで広く使われるようになったと言われています。また、天台宗の教えの中の「耳は人の非を聞かず、目は人の非を見ず、口は人の過を言わず」という止観（仏教の瞑想法の一つ）の教え、「感情を波立てたら、物事を冷静に観察することはできない」が由来だと言う説もあります。そして、「見ざる聞かざる言わざる」の「ざる」から3匹の猿を使って表現されるようになったと言われています。