「良薬は口に苦し」の意味と例文

「良薬は口に苦し」の「良薬」は「よいくすり」ではなく「りょうやく」と読みます。また「苦し」は「くるし」ではなく「にがし」と読みます。「良薬は口に苦し」はこの形で故事成語になっているため、その他のバリエーションはありません。類語は「金言耳に逆らう」などがあります。

「良薬は口に苦し」は『孔子家語』の「良薬は口に苦けれど病に利あり。忠言は耳に逆らえども行いに利あり」という言葉が由来だと言われています。意味は「良薬は苦いけれど飲めば病気を治してくれるように、忠言は聞きづらいけれど行動の為になる」となります。そのため、「良薬口に苦し忠言耳に逆らう」と続けて言う場合もあります。また、「良薬は口に苦し」は日本では「江戸いろはがるた」にも登場しました。