「千差万別」の意味と例文

「千差万別」の「万別」は「まんべつ」ではなく「ばんべつ」と読みます。「千差万別」はこの形で四字熟語になっているため、その他のバリエーションはありません。

「千差万別」は中国北宋の道原が書いた禅宗の歴史書である『景徳伝灯録』の中の「問う、至理無言なり、如何にして信を通ぜん、と。師曰く、千差万別なり、と」という一文が由来だと言われています。これは「理の絶対の境地に至ると是非の言をいれる余地などありません、どうすればその境地に通じることができるのですかと師に問いたところ、師は、悟りに至る道は一つではなく人によりけりで方法はたくさんあり、人生そのものがその道でもあるのだ」という禅宗の教えを説いたと言います。ここから、物事の種類や様子が様々で差があることを「千差万別」というようになったと言います。