「快刀乱麻を断つ」の意味と例文

「快刀乱麻を断つ」の「快刀」は「はやいかたな」ではなく「かいとう」と読みます。また「乱麻」は「あらあさ」ではなく「らんま」と読みます。「快刀乱麻を断つ」はこの形で慣用句になっているため、その他のバリエーションはありません。類語は「一刀両断」などがあります。

「快刀乱麻を断つ」は、中国の歴史書である『北斉書』の中にある「文宣帝紀」という章に由来すると言われています。南北朝時代、北斉の国の基礎を作った高歓は、自分の子供達の判断力を試そうとからまった麻糸のかたまりを渡し解くように命じたところ、次男の高洋は刀で麻糸のかたまりを斬って解決をしたというエピソードがあります。ここから「快刀乱麻を断つ」は複雑で難しい問題を鮮やかに解決するという意味に使われるようになったと言います。子供のころからすでに頭角を現していた高洋ですが、結果的に北斉の初代皇帝である文宣帝になったと言われています。